Okoliczności powstania
Robert K. Greenleaf napisał esej The Servant as Leader po przejściu na emeryturę z AT&T, w czasie niepokojów społecznych i studenckich końca lat 60. Zastanawiał się, dlaczego młodzi ludzie tracą zaufanie do instytucji i jakie przywództwo mogłoby je odbudować. Esej został opublikowany w 1970 r., a następnie włączony do książki Servant Leadership (1977).
Inspiracja: „Wędrówka na Wschód”
Greenleaf zaczyna od opowieści z powieści Hermanna Hessego Wędrówka na Wschód (1932). Grupie wędrowców towarzyszy sługa Leo, który wykonuje proste prace i podtrzymuje ich na duchu. Gdy Leo znika, grupa się rozpada i wyprawa zostaje porzucona. Po latach narrator odkrywa, że Leo był w istocie głową zakonu, który zorganizował wyprawę - wielkim i szlachetnym przywódcą. Wniosek Greenleafa: wielki lider jest najpierw postrzegany jako sługa.
Główne tezy
- Najpierw sługa - służebny lider zaczyna od naturalnego pragnienia służby; świadomy wybór prowadzi go do przywództwa. To odróżnia go od tego, kto jest „najpierw liderem”.
- Najlepszy test - czy ci, którym się służy, wzrastają jako osoby; czy stają się zdrowsi, mądrzejsi, bardziej wolni i samodzielni, i czy sami stają się sługami; jaki jest wpływ na najmniej uprzywilejowanych.
- Słuchanie - prawdziwy sługa automatycznie odpowiada na problemy, najpierw słuchając.
- Przekonywanie zamiast przymusu.
- Przewidywanie jako etyczny obowiązek lidera.
Znaczenie
Esej dał początek całemu nurtowi myślenia i badań nad przywództwem służebnym. Dla chrześcijan jest pomostem między Ewangelią (Mk 10,42-45; J 13) a językiem współczesnego zarządzania. Zob. Robert K. Greenleaf.
Źródła
R. K. Greenleaf, The Servant as Leader, Greenleaf Center 1970 R. K. Greenleaf, Servant Leadership, Paulist Press 1977 H. Hesse, Die Morgenlandfahrt, 1932 (pol. Wędrówka na Wschód)